Независимая от питания память, в которой записаны неизменяемые данные.

В постоянной памяти хранятся стандартные программы, записанные в микросхему памяти на заводе-изготовителе и не требующие изменений. Например, набор загрузочных программ, которые выполняет компьютер сразу после включения и до запуска операционной системы.

ROM позволяет только считывать хранящиеся в ней данные. Информация в ROM сохраняется при выключении компьютера. В постоянной памяти современных компьютеров находится BIOS (Basic Input/Output System) — базовая система ввода и вывода.

В состав BIOS входят программа самотестирования компьютера при его включении, драйвера некоторых устройств (монитора, дисковых накопителей информации) а также программа загрузки с дисковых устройств операционной системы.

В старых ПК эта память была предназначена только для чтения (поэтому и называлась read only), в современных компьютерах эту память можно перепрограммировать (или «перепрошить», как говорят компьютерщики).