Принцип действия струйных принтеров похож на матричные принтеры тем, что изображение на носителе формируется из точек.

Цветное изображение на бумаге получается в результате попадания краски через миллионы микроскопических отверстий головок картриджей с цветными чернилами.

По сравнению с цветными лазерными принтерами струйные значительно проще по устройству и дешевле.

Струйные принтеры отличаются высоким качеством печати изображений, однако скорость печати у них существенно меньше, чем у лазерных принтеров.

Несмотря на характерную для струйных принтеров невысокую скорость печати, существуют модели, способные печатать намного быстрее.

Стоит признать, что средняя скорость печати струйных принтеров — 10 листов A4 в минуту. Это число уступает лазерным принтерам, которые за минуту печатают 30 листов A4.

Для уменьшения стоимости печати и улучшения других характеристик принтера применяют систему непрерывной подачи чернил.