Преобразование данных, производимое с целью уменьшения их объёма.

Сжатые файлы занимают меньше места на диске и требуют меньше времени при пересылке через Интернет.

Применяется для более рационального использования устройств хранения данных и передачи этих данных.

Синонимы — упаковка данных, компрессия, сжимающее кодирование, кодирование источника. Обратная процедура называется восстановлением данных (распаковкой, декомпрессией).

Сжатие файлов применяется в следующих целях:

• Для экономии памяти и архивирования системных ресурсов.
• Для экономии времени и средств путем сжатия файлов перед их отправкой по сети.