Илистый прыгун — рыба, которая ходит по суше, роет норы и кричит на других прыгунов.

Да что там повадки? У этой рыбы даже название совершенно не рыбье — илистый прыгун. Будто это и не рыба вовсе, а тушканчик или кузнечик какой-то.

И всё-таки илистый прыгун — самая настоящая рыба. Обитают прыгуны в тропических мангровых болотах и очень любят разгуливать по суше!

Да, да, не удивляйся, эти рыбки ползают по прибрежному илу на длинных передних плавниках, словно на маленьких ножках. А ещё они умеют хорошо прыгать, отталкиваясь от земли сильным хвостом, за что и получили своё название.

Мало того, у прыгунов некоторых видов на животе есть присоски, с помощью которых рыбки могут забираться на деревья и даже на скалы. Ну какая ещё рыба способна на такое?

Все рыбы как рыбы — плавают и не высовываются. Но эти рыбки исключение — они бегают, прыгают и даже лазают по деревьям.

Глаза у прыгунов тоже необычные. Они поворачиваются независимо друг от друга. Один смотрит направо, а другой в то же самое время совсем в другую сторону.

Благодаря этому они могут осматривать всё пространство вокруг себя, не поворачивая головы, и без труда находить добычу — мелких крабов, червей, улиток, насекомых.

Большую часть времени прыгуны проводят, копаясь в иле. Эти рыбки имеют ряд уникальных черт во внешнем и внутреннем строении, в какой-то мере их можно назвать переходной формой между рыбами и земноводными.

Если однажды вам посчастливится оказаться в зарослях мангровых лесов Африки, Азии или Австралии, обязательно понаблюдайте за забавными илистыми прыгунами. Это маленькие рыбки с непропорционально крупной головой на тонком туловище.

У них огромный квадратный рот и глаза на макушке.

Илистые прыгуны живут на мелководье, в топких лужах ила, в солоноватых тропических водах. Они лазают по прибрежным деревьям и проводят почти половину жизни вне воды.

Но, несмотря на это, прыгуны всё же рыбы. У них есть жабры, чтобы дышать в воде, и плавники. Однако на суше они дышат кожей, а плавники используют для того, чтобы прыгать или ползать.

Если кожа полностью высыхает, прыгуны, как и лягушки, начинают задыхаться. Поэтому рыбки не удаляются от воды больше чем на несколько метров.

Изогнутый хвост и мощная мускулатура позволяют им легко отталкиваться от земли и высоко прыгать.

Во время брачного периода самцы спешат перещеголять друг друга в прыжках, потому что самки выбирают тех, кто выше прыгает. Образовавшаяся пара строит небольшую пещерку с воздушным мешком в подводном иле. На стенках самка откладывает икру.

От прибрежных крабов будущее потомство охраняет самец. Он поднимает спинной плавник и раздувает жаберные камеры, чтобы устрашить противника своими размерами.

Основными врагами рыбок являются цапли и водяные змеи.