Каждая наука, техническая отрасль выработала свою терминологию, состоящую подчас из десятков тысяч единиц.
В большом академическом словаре русского языка, изданном во второй половине прошлого века в семнадцати томах, точно указано, что в нём содержится 131 257 слов.
Однако это словарь так называемого русского литературного языка, а на самом деле в быту используется великое множество диалектных, жаргонных, научных, медицинских, а также заимствованных из других языков слов.
Язык вполне можно сравнить с живым организмом: он постоянно обновляется, пополняется, а некоторые слова устаревают и выходят из обихода.
Причём у каждого свой собственный словарный запас, который лингвисты называют активным словарём. У образованного человека в него входят до десяти тысяч слов.
На вопрос, казалось бы, ответить очень просто, однако невозможно ответить точно. Живой язык постоянно развивается.
Приходят новые слова, а старые уходят. Уходящих, конечно, жалко. Но они не исчезают бесследно: их, добавив сокращённое определение «устар.» (устаревшее), сохраняют в словарях — хотя бы затем, что без этого нельзя понять классическую литературу.
Изменяется жизнь — исчезают или меняют своё значения слова. Нельзя сказать, что раньше слов было больше. Ведь не было ни «радио», ни «телевизора», ни даже «трамвая». Так что не стоит огорчаться. Всё идёт к лучшему.
Все слова конкретного живого языка сосчитать нельзя уже потому, что он ни одного дня не остается неизменным. Выходят из употребления одни слова или отдельные их значения, появляются новые, и зафиксировать каждый такой факт, конечно, невозможно, поскольку процесс этот постепенный и, как правило, неуловимый.
Сосчитать же абсолютно все слова общенародного современного русского языка никто не может — ни учёные, ни самый мощный компьютер.
