Отдельное внешнее устройство или сетевая плата, устанавливаемая в компьютер, чтобы с её помощью связываться с Интернетом по телефонной линии.

Ранее модемы применялись также в сотовых телефонах (пока не были вытеснены цифровыми способами передачи данных).

Dial-up-модемы уже почти не используются, однако ADSL — модемы и 3G-модемы до сих пор являются популярными способами подключения компьютеров к сети.

Первым модемом для персональных компьютеров стало устройство Micromodem II для персонального компьютера Apple II, выпущенное в 1979 году компанией Hayes Microcomputer Products. Модем стоил 380 долларов и работал со скоростью 110/300 бит/с.

Модемы различаются:

• по исполнению (внешние или внутренние),
• по принципу работы (аппаратные или программные),
• по типу сети, к которой производится подключение,
• а также по поддерживаемым протоколам передачи данных.

Только устным счётом человек может доказать компьютеру свою независимость.
(Дуглас Адамс)