15 декабря 1970 года спускаемый аппарат АМС «Венера-7» впервые в истории космонавтики совершил мягкую посадку на поверхность Венеры.

Венера — вторая от Солнца планета Солнечной системы. К тому же Венера — самая яркая и крупная точка на небе. Имя прекрасной древнеримской богини красоты и любви эта планета носит уже 2500 лет.

Так как Венера, по космическим меркам, находится не очень далеко от Земли, именно к ней устремились автоматические межпланетные станции. Советская станция «Венера» и американская станция «Маринер» уже несколько десятков лет исследуют эту планету.

Сначала космические корабли с Земли наблюдали за Венерой из космоса. Они исследовали погоду на Венере и узнали очень много интересного. Оказалось, днём и ночью на планете бушуют грозы.

На Венере настолько плотные облака, что с её поверхности никогда не видны звёзды. Её атмосфера в 100 раз плотнее, чем на Земле, и состоит из углекислого газа. Таким воздухом человек дышать не может.

На планете царит нестерпимая жара: + 470 градусов! Но даже ночью такая жара не спадает — тепло не уходит сквозь плотные облака.

Преодолев разъедающие почти любой металл облака серной кислоты, советский спускаемый аппарат «Венера-13» на тормозных парашютах опустился на поверхность планеты. Было это 1 марта 1982 года.

В ходе полёта спускаемых аппаратов в атмосфере Венеры и после их посадки на её поверхность проводились различные научные исследования.

Изучался состав атмосферы, облаков, ветра, солнечной радиации. И всё это выполнялось на месте — в 70 миллионах километров от Земли!

Именно тогда были получены первые цветные изображения поверхности Венеры и взяты образцы грунта. Оказалось, что поверхность Венеры оранжевого цвета.

С тех пор как в атмосферу «утренней звезды» прорвалась «Венера-13», наши представления об этой планете, считавшейся «близнецом» Земли, очень изменились.